Aussi majestueux qu'élégant, le volatile doit sa couleur à son alimentation. C'est en filtrant l'eau grâce à son bec qu'il capture des crevettes riches en pigment caroténoïde rosé (que l'on retrouve aussi dans la carotte).
Espèce protégée en France, sa longévité est exceptionnelle : plus de 34 ans !